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LAS VACUNAS

La vacuna es un preparado de antígenos (sustancia) que una vez dentro del organismo provoca la producción de anticuerpos y con ello una respuesta de defensa ante microorganismos patógenos (elementos medios que originan y desarrollan las enfermedades).

Las vacunas se clasifican en dos grandes grupos:

-         Vacunas vivas o atenuadas: microorganismos que han sido cultivados expresamente bajo condiciones en las cuales pierden sus propiedades nocivas.

-         Vacunas muertas o inactivadas: microorganismos dañinos que han sido tratados con productos químicos o calor y han perdido su peligro.

Existen varios métodos de obtención:

-         Vacunas avirulentas, preparadas a partir de formas no peligrosas del microorganismo patógeno.

-         Vacunas posificadas, a partir de organismos muertos o inactivos.

-         Antígenos purificados.

-         Vacunas genéticas.

Las vacunas se administran por medio de una inyección, o por vía oral (tanto con líquidos como con pastillas).

El sistema inmunitario reconoce los agentes de la vacuna como extraños, destruyéndolos y «recordándolos».

Con el objetivo de proporcionar la mejor protección, se recomienda que los niños sean vacunados tan pronto su sistema inmunitario sea capaz de responder a vacunas, con las dosis adicionales posteriores que sean necesarias